據能源署（IEA）統計，即便按照目前可再生能源投資速度和現有的鼓勵政策發(fā)展，2050年能源總需求的預期增長部分仍然需要繼續(xù)依靠化石燃料來滿足。在這種情況下，屆時二氧化碳排放量將增長到現有水平的2.5倍。鑒于氣候變化的緊迫性，大幅減少碳排放的大希望就在于提高能源使用效率。能源署預測，未來20年里，增效節(jié)能的減排潛力遠遠超過其他所有方式的總和。

　　此外，麥肯錫公司的調查顯示，許多現有技術可以節(jié)約大量能源。這些技術包括建筑保溫、新型照明、高能效電機和傳動系統。各個國家和地區(qū)采用這些技術可以一舉三得――無需增加基礎設施就可獲得更多的能源、減少排放并節(jié)約資金。那么，什么原因妨礙了這些技術的推廣普及呢？

　　能源成本是主要障礙之一。ABB的一項調查顯示，能源行業(yè)的企業(yè)家和專家都認為，當前能源價格過于低廉，以致增效節(jié)能無法成為具有吸引力的替代手段。另一個障礙是，在老舊設備達到使用年限之前，企業(yè)不愿投資進行設備改造或采用新技術。日本是全球能源使用效率較高的國家。日本政府自20世紀70年代以來采取了包括推行標準、獎勵計劃、稅收政策、標識制度和強制性目標在內的一系列綜合性措施，使日本的能源效率達到美國的2倍。對于國內能源資源極度匱乏的日本來說，提高能效具有至關重要的意義。日本模式成功的關鍵在于政府和企業(yè)合作來制定各項能效措施。雙方協作建立了一個框架體系，讓商業(yè)機構可以據此預計增效節(jié)能照明節(jié)電器的長期投資回報率。